第27章
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他聲音只是輕輕的,卻像是要把每個字都刻在她心裏。
沈瓊樓聞著他身上的清雅的香氣,腦子咣咣亂響,嘴卻下意識地跟著重覆了一遍:“殷卓雍。”頓了片刻才反應過來,用力掙紮著退開幾步。
他似是有幾分滿意,倒也沒為難她,任由她脫身。
旁邊的暗衛驚得瞪大了眼,見兩人詭異又突如其來的親密姿態,慌忙地又把頭俯低了些。
沈瓊樓不知道他為啥突然告訴自己名字,敷衍道:“王爺不愧是王爺,這名字起的真好,一聽就知道是天潢貴胄。”她頓了頓,擡眼看著他:“臣能回去了嗎?”
為啥明明她幹了大把的體力活,現在想走還得征求他的意見?!
殷卓雍笑了笑,正好暗衛換了輛新馬車過來,他拉著她上車:“天黑了女孩子不好走夜路,我送你下山。”
沈瓊樓雖然對他的理由很不以為然,但想了想,也沒拒絕,反正馬車可比兩條腿快多了:“那臣就多謝王爺了。”
馬車內寬敞的堪比一座移動的房子,錦緞迎枕堆疊著,上頭吊著明晃晃的琉璃燈,裏頭處處都是描金繪彩,精致又舒適,雖然豫王人是直男,但這品味一點都不直男。
他知道別人不說話,沈瓊樓也不會主動開口,便有一搭沒一搭地問著她日常喜好,又偏頭看著她身上灰撲撲的衣裙:“可要我讓人給你取套新的衣裳過來?”
沈瓊樓老實搖頭道:“回王爺的話,不用了,臣到家再換也不遲,在這荒郊野嶺的也不方便換。”
她一口一個王爺臣的,讓他有些不稱意:“乖乖,你是不是忘了你該叫我什麽?”
沈瓊樓還以為他一下午都沒發作,已經把這事兒忘了,被生生噎在那裏半晌,才別別扭扭地開口:“…叔叔。”
他人湊近了些:“這麽擰巴做什麽,叔叔對你不好嗎?”
沈瓊樓強忍著把他的臉按開的沖動:“不是,叔叔很…很慈祥,是侄女沒叫習慣。”
他被她的用詞頂了下,體會到什麽叫自討苦吃,輕聲重覆:“慈祥?”
沈瓊樓大概知道哪裏戳到他的肺管子了,小心換著用詞:“那…和藹?慈和?祥和?”
他無言地看著她,正想開口,就看見她掀開轎簾子驚喜叫了聲:“周管事!”
周管事半天找不著人,急的滿頭是汗,冷不丁聽見自家小姐的聲音,驚喜望過去:“三姑娘!”
沈瓊樓向豫王匆匆道謝就跳下車,轎簾被掀開,顯得裏頭空蕩蕩的,山裏的涼風吹了進來,他唇邊的笑意淡了幾分,敲了敲車板,立刻有暗衛跟了上來等著吩咐。
“好生跟著沈家三姑娘,看她安全入府了回來報給我,不要讓人發現了。”
底下人摸不準主子的心思,但也知道自家主子這般明顯是上了心的,忙不疊地吩咐人去跟著了。
他這才想起正事來,偏頭問道:“今天佛寺被毀是怎麽回事兒,都查清楚了嗎?”
暗衛長陳河面上帶了幾分為難:“具體的還不知道,只知道聖上震怒,讓五城兵馬司派兵過來封了佛寺,好像正在調查呢。”他想了想,又補了句:“佛寺被毀的時候好些權貴人家的女眷都沒來得及跑開,受傷的有不少,聽說還出了人命。咱們要不要…?”
殷卓雍垂下眼,笑得十分漠然:“這下皇兄有的忙了,跟咱們沒關系,只管站幹岸瞧笑話。”
陳河應了聲便退下了,他獨個坐在馬車裏想著下午和她在一處的時候,唇邊不自覺泛出笑來,忽而又輕蹙起眉頭,一顰一笑似三月春色,繾綣無限。
沈瓊樓當然沒功夫想東想西的,拉著周管事問家裏人,周管事答道:“姑娘放心,佛寺被毀的時候咱們都已經走遠了,只是被人群簇擁著沒法回頭,夫人在府裏等了半晌也沒見您回來,急的差點沒暈過去,命人吱會了老爺,夫人老爺和兩位少爺已經帶人出來找您了。”
沈瓊樓歉疚道:“是我不好,讓爹娘兄長擔心了。”她又忙催道:“我現在已經沒事了,你趕緊傳話讓爹娘回府吧。”
周管事忙忙地吩咐下人去傳話,她又問道:“祖母呢?沒事吧?”
周管事嘆了口氣:“老夫人無事,本也想跟著找的,但福小姐和明小姐受了傷,老夫人不得不留在府裏照看著。”
沈瓊樓嚇了一跳:“福姐兒和明姐兒受傷了?堂嫂沒看著嗎?”兩個孩子才多大點啊。
周管事苦笑一聲,卻有些含糊其辭,她覺出不對,但也沒緊著追問,反正到府裏自然就清楚了。
她回府的時候沈木兩口子和兩個哥哥都沒回來,她也顧不得洗漱,直奔了沈老夫人院裏,卻見江氏眼眶紅腫,直挺挺地跪在院子裏,面上十分難堪,哭的幾乎要暈厥過去。
她愕然地上前問道:“堂嫂怎麽了?”
江氏哭哭啼啼說不出個所以然來,她只好撫慰幾句,急忙往暖閣走,就見明姐兒和福姐兒躺在炕床上已經熟睡,沈老夫人坐在一邊輕輕拍哄著,眉間有幾分揮散不去的怒意。
沈瓊樓上前道:“祖母。”
沈老夫人已經知道她平安的信兒,但見到全乎人心裏的大石才算落地,見她灰頭土臉,身上的衣裙也臟的不成樣子,忙不疊地命人給她備水洗漱,又讓人趕緊備飯。嘴上卻嗔罵道:“你可真是個祖宗,一下午跑哪去了?!累的一家子都為你奔波,你娘嚇得三魂沒了七魄,差點沒暈厥過去!”
沈瓊樓知道她素來是嘴上說的不好聽,苦笑道:“不留神栽進山坳裏了…哎,說來話長,等會細細告訴您。”
她說完又問道:“堂嫂…為什麽在外頭跪著?您幹嗎不讓她來照看明姐兒和福姐兒?”沈老夫人不是愛刻薄兒媳孫媳的人,江氏跪在那兒就有些奇了。
沈老夫人眉眼一沈:“她向你求情了?”見沈瓊樓搖頭,她面色這才緩了緩,指著床上熟睡的兩個小女孩道:“你瞧瞧明姐兒和福姐兒的傷,這就是她照看的下場。”
沈瓊樓探頭瞧了瞧,一看卻吃了一驚,小的那個額角腫的老高,大些的更是可怖,手臂上隔著厚厚的藥膏都能看見血淋淋的口子,雖然昏睡著,小臉卻還帶著恐懼驚慌,她錯愕道:“這,這怎麽弄的?”
沈老夫人氣的不想說話,還是江嬤嬤嘆了聲,替她開了口:“大少夫人沒把這兩個姐兒帶在身邊,姐兒不慎掉下車都不知道,等回頭去找的時候,明姐兒和福姐兒已經成這樣了,身上還有好幾個腳印子,可把咱們嚇得夠嗆,幸好大夫說了只是皮外傷,只要不發燒便無大礙。”
沈瓊樓皺眉道:“照看的丫鬟婆子呢?”
江嬤嬤微微嘆了口氣,沈老夫人神色已經淡了下來,只眼裏還有幾分淩厲:“下人還不是看著主子的眼色行事?你小時候你娘寵的跟什麽似的,哪個不長眼的敢有半分怠慢?你大堂嫂就…”她冷哼一聲,卻不再言語了。
江氏自覺沒有好娘家沒有依仗,所以拼命想生個兒子傍身,對兩個閨女難免輕忽了。
沈老夫人說完也有些頭疼:“我本顧忌著她的體面,也不好多說,只是提點了幾回,沒想到她全然沒往心裏去,兩個閨女跟不是她生的一般,一心只撲在她那沒影的兒子上!”
女人婚後念著生兒子本也沒什麽,但縱然不能一碗水端平了,也不能全然不把閨女放在眼裏吧?難道閨女就不是親生的了?
現代都有不少重男輕女的,何況是古代?沈瓊樓原來就聽說有親媽差點把自個兒閨女溺死的,沒想到在古代見著類似的了。
她也對江氏作為十分反感,但老讓人跪著卻不好,便勸道:“堂嫂再不是,也連著大伯母和堂兄的情面呢,如今大伯母不在,您這般罰了她兒媳,她回來臉上也不好看。”
婆婆教導兒媳名正言順,婆祖母教導就隔了一層,中間還得顧及兒媳的面子。
沈老夫人性子剛強,本來不想松口,幸好這時候陳氏和沈木回來了,她也不願鬧的人盡皆知,便傳話去讓江氏起來。
陳氏見到沈瓊樓眼淚先流了下來,摟著她一口一個心肝肉不撒手,又忙忙地問她怎麽這時候才回來。
沈瓊樓簡單地把被人擠到山坳裏的事兒說了,又低聲道:“在山坳子裏看見有人落難,搭把手把人救了,兩下一趕,這才回來晚了。”
饒是她說的輕描淡寫,陳氏也駭的臉色發白,摟著她再不肯松開,又瞪眼恨恨道:“哪個天殺的把你擠下去的,要是讓我遇到,非給他好看不可!”
沈瓊樓拍著她撫慰:“娘,我沒事的,擠我的也不是一個人,當時人擠人又推推搡搡的,誰能顧得上這麽多?”
陳氏見她完好,提了一天的心稍稍放下,卻還拉著她問個不住,還是沈老夫人發話讓眾人都先下去洗漱。
這一天過的驚心動魄,一家人圍在圓桌邊吃著飯,陳氏不住地給沈瓊樓夾菜,江氏眼眶還紅著,瑟瑟不敢言語,就連筷子也不敢碰。
沈老夫人轉頭瞥了她一眼,放下筷子緩緩道:“志哥兒媳婦,你知道你錯在哪裏嗎?”
江氏怔怔地用絹子揩著臉,低頭道:“孫媳沒有好好管束下人,讓明兒和福兒受傷了,千錯萬錯都是孫媳的錯,您千萬別為著這個氣壞了身子。”
這話顯然是還沒明白錯哪兒,沈老夫人緩緩地呼出口氣,江氏卻已經就著這個由頭解釋起來:“那起子丫鬟婆子,素來眼裏沒人的,不給夠賞銀就不動彈,孫媳敲打了幾回他們也沒放在眼裏,孫媳自知身份低微,說得多了怕更指使不動,都是孫媳的錯兒,萬不該把兩個姐兒交給他們帶的…”
她說著便嚶嚶哭了起來,絹子都哭濕了一大片。
一忽兒自憐身世,一忽兒又說道丫鬟婆子的不是,她倒是把錯兒摘了個幹凈。
沈瓊樓冷眼旁觀,發現她也不是故意推脫,而是真就這麽覺得錯都在別人,自己如白蓮花一般無辜。比故意推脫還讓人反感。
沈老夫人微微闔上眼,啪地一聲擱下筷子,江氏嚇得慌忙住了嘴,再不敢多言了。
她冷淡地瞧了眼江氏,似乎有話想說,但不知為何又住了嘴,直接轉身回了屋。
眾人被這麽一鬧,也沒了再吃飯的心思,匆匆扒了兩口便回院子了,倒是陳氏想留下來陪沈瓊樓,被她勸了幾句才依依不舍地走了。
沈瓊樓勸完親娘,又猶豫片刻,轉身去了沈老夫人屋裏,就見她額上貼了兩片膏藥,用抹額勒著,胸膛微微起伏。
這裝束她熟,原來原身打人罵狗的時候沈老夫人也氣得貼著膏藥,她問道:“祖母,您沒事吧?”
沈老夫人斜了她一眼:“我能有什麽事兒?”
沈瓊樓幹笑了聲,幫兩個小的掖了掖被子,明姐兒和福姐兒同時抿了抿小嘴,翻個身繼續睡了。她瞧得怔了怔:“明姐兒福姐兒這般可愛,多少人求都求不來呢,堂嫂還這般嫌的。”
沈老夫人緩緩呼出口氣,神色帶了幾分譏誚:“兩個小的當初起名的時候,她差點給一個叫招娣一個叫盼娣,還是你大伯母說不成體統才硬給改了。”
沈瓊樓摸了摸明姐兒福姐兒肉嘟嘟的小臉,一時有些心疼:“咱們魏朝對女子算是寬容的了,不光能拋頭露面,也有入朝為官的,堂嫂這般又何必呢?”
沈老夫人不知想到什麽,神色有些悵然:“能寬容到哪裏去?但凡家裏有些錢權的人家,不照樣納小的納小,收通房的收通房,慢待妻子,偏寵妾室。你瞧瞧那些決定為官的女子,哪個不是孤獨終老,孑然一身?明姐兒福姐兒又攤上這麽個親娘,以後才有的熬呢。”
她說完頭疼地按了按額角:“本以為你大堂嫂為人雖有些怯懦,但人還是好的,沒想到也是個不省心的。”
沈瓊樓聽完了心裏也沈沈的,低聲勸慰幾句,轉身告辭了。
因著佛寺被毀一事,宮裏和朝上忙的一團亂,她倒是因此得了清閑,東宮的課也不用去上,只在家裏喝茶遛鳥,陪兩個小的玩捉迷藏,倒是沈老夫人見不得她閑的要死,又怕她再出去廝混,便每天捉了她看家裏的賬本子。
於是她真的成了睡覺睡到自然醒,數錢數到手抽筋…
期間還有幾個沈瓊樓當年的狐朋狗友找上門,想要再約她鬥鬥雞,賽賽馬,玩玩狗,沈老夫人趕人趕的心好累,瞧見沈瓊樓就沒好氣:“要不是你原來整日鬥雞走犬,現在哪來這麽多麻煩?”
沈瓊樓好言哄道:“孫女好歹也讀了這麽久的聖賢書,現在讓我鬥雞也鬥不起來,我現在見到雞只能想到這雞適合煲湯還是燉了。”
沈老夫人:“……”
又如此閑了幾日,宮裏終於傳出話來,讓沈瓊樓重新進宮侍讀。
她做的撲克牌如今在京裏成了很時興的玩意,殷懷瑜聽了便嚷嚷著也要一副,她便拿出做好的一副揣進懷裏,趕早準備去送給他,沒想到進了東宮卻沒瞧見太子人。
她左右瞧了瞧,見幾個內侍也不在,正要拉人問,就見皇上有個內侍匆匆走了過來,她記得上回皇上召見沈瓊樓過來的也是他。
不過他這回可沒有上次見的恭敬諂媚,微揚著下巴,拂塵一掃,淡淡道:“沈侍讀,皇上要見你,跟咱家走一趟吧。”
沈瓊樓一怔,自不敢怠慢,先跟他走了幾步才問道:“大人,皇上這回召見是有何要事啊?”
那內侍雙手背著,拂塵抄在身後,又無端掃了掃,這才語帶譏誚地道:“侍讀不過是太子陪讀,您覺得皇上找您能有什麽要事?”
他拂塵背在背後,活像個大尾巴狼,宮裏人拜高踩低慣了。沈瓊樓被掃了了正著,又聽他譏諷,心裏已經起了些火氣,正要開口,就聽不遠處傳來道溫雅和緩的聲音:“侍讀身為太子陪讀,責任重大,自然身負要事,難道你覺得太子的事兒不是要事嗎?”
那內侍聽見聲音秒慫了,忙不疊地跪下道:“督主,您老人家怎麽過來了?!”又慌忙解釋:“奴才正要帶沈侍讀去見皇上,見侍讀發問才信口說了那麽一句,不敢有旁的意思。”
蘇沅目光從他身上掠過,凝在沈瓊樓臉上,腔調還是這麽文雅:“這奴才辦事不利,侍讀不用理會,剩下的路還是由咱家來帶吧。”
沈瓊樓看了眼那跪在地上瑟瑟發抖的內侍一眼,遲疑著點了點頭:“有勞提督了。”
兩人並肩上路,沈瓊樓發問道:“敢問提督,太子去哪了?皇上特地叫我過去是有何事?”
蘇沅道:“侍讀問的兩件事其實是一件,今兒早上聖上抽查太子功課,本來還算滿意,但突然有個東宮的奴才跑出來,懷裏抱著的是一些雞零狗碎的玩意,聖上起了疑心,便命人搜了東宮,發現好些殿下尋常玩樂的東西,一怒之下把太子帶到嘉明殿責罵,叫您過去…估計也是要問這事兒。”
如果是王爺犯錯,倒黴的都是長史,太子犯錯,倒黴的就是像她這種近臣,難怪方才那個內侍敢跟她不陰不陽地說話,其實方才從那內侍表現她都猜出這回過去沒甚好事。
沈瓊樓心裏叫了聲苦逼,但覺著這事兒透著蹊蹺,狐疑道:“這也不對,東宮裏的人又不是傻子,怎麽早不拿晚不拿,偏偏挑皇上在的時候把太子的玩意拿出來…”別是有心人故意為之吧?
當然最後一句她沒說出來。
蘇沅笑著說不知,沒多一會兒已經到了嘉明殿,皇上的怒罵聲從裏頭傳了出來:“…枉你身為太子,卻整日耽於玩樂嬉戲,一門心思撲在這些不著調的玩意上,簡直不知所謂!”
蘇沅把她送進去就轉身走了,沈瓊樓硬著頭皮走進去,就見裏頭砸落了一地的棋子琉璃珠子等零碎玩意,她忙忙地跪在殷懷瑜的身邊行禮,昭睿帝本來已經罵到尾聲了,見到她又開了新一輪的火。
“沈侍讀,你身為太子伴讀,難道對太子沈溺玩樂荒廢學業沒有半點察覺?!你明明有所察覺,不但不履行侍讀之只能,反而幫著隱瞞,要你何用!”
這簡直是躺槍,她最近都沒在宮裏,太子的事兒她怎麽可能知道,再說了,十五六歲的孩子,下個圍棋打個琉璃珠子能值得什麽?又沒有影響學業。
不過這些話是萬萬不敢說出來的,她請罪道:“是臣糊塗,臣這些日子沒在宮裏盡到侍讀之職,也不能悉心敦促太子學業,臣甚是惶恐。”
太子直挺挺地跪在地上,緊抿著唇,指甲陷進肉裏,神色卻滿是漠然,聽到他責罵沈瓊樓的時候才微微變色,她一邊請罪一邊還得死死扯著他的衣裳下擺,生怕他一時沖動作出個好歹來。
昭睿帝聽完這話才想起來她這些日子沒在宮裏的事兒,神色略微和緩了些,他下首立著個穿靛藍皇子常服的十七八歲少年,見眾人都不言語,躬身遞了茶盞過去,低聲勸慰道:“父皇息怒。”
昭睿帝對著三皇子殷懷錦臉色才稍稍和緩些,淺淺抿了口茶,就聽殷懷錦繼續勸慰道:“太子如今雖已十四了,但到底還是孩子心性,好玩些也無可厚非,還不都是底下人教唆的,您可別因著這個責罵三弟。”
這話明著是勸慰,但暗裏倒像是說殷懷瑜昏聵無能,只知道聽下人讒言,而且都十四了還沒把心思往正道上用。
果然,他說完之後昭睿帝的臉又黑了,沈瓊樓剛當侍讀的時候見過殷懷錦一次,當時真沒瞧出來他是這種綠茶婊啊。
昭睿帝用力放下茶盞,任由裏頭的茶盞潑灑出來,大聲叱罵道:“你這個不長進的東西,你從小到大請的師傅都是當世大儒,沒成想竟把你教成這般沒出息的模樣!”
本來他挨罵也是家常便飯,但這回當著殷懷錦的面責罵,他一個沒忍住就沖口道:“兒臣縱然有錯處,但這些日子也是披星戴月不曾懈怠了!憑甚…”
沈瓊樓在後面死死地扯著他不讓他把後半句倒出來,要是在尋常人家兒子跟老子頂嘴最多挨幾下,但這不是尋常人家,兩人更不是平常父子,更是君臣。
昭睿帝見他一臉倔強,就是只聽了半句氣得肝疼,差點叫人把他拉下去打幾板子:“你這般是覺著朕冤枉你了?!”
殷懷瑜梗著脖子不說話,眉眼滿是倔強。沈瓊樓拉人的動作太大,不留神被他給瞧見了,一手撐著桌案,面沈如水地開口道:“沈侍讀這是有話要說?”
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沈瓊樓聞著他身上的清雅的香氣,腦子咣咣亂響,嘴卻下意識地跟著重覆了一遍:“殷卓雍。”頓了片刻才反應過來,用力掙紮著退開幾步。
他似是有幾分滿意,倒也沒為難她,任由她脫身。
旁邊的暗衛驚得瞪大了眼,見兩人詭異又突如其來的親密姿態,慌忙地又把頭俯低了些。
沈瓊樓不知道他為啥突然告訴自己名字,敷衍道:“王爺不愧是王爺,這名字起的真好,一聽就知道是天潢貴胄。”她頓了頓,擡眼看著他:“臣能回去了嗎?”
為啥明明她幹了大把的體力活,現在想走還得征求他的意見?!
殷卓雍笑了笑,正好暗衛換了輛新馬車過來,他拉著她上車:“天黑了女孩子不好走夜路,我送你下山。”
沈瓊樓雖然對他的理由很不以為然,但想了想,也沒拒絕,反正馬車可比兩條腿快多了:“那臣就多謝王爺了。”
馬車內寬敞的堪比一座移動的房子,錦緞迎枕堆疊著,上頭吊著明晃晃的琉璃燈,裏頭處處都是描金繪彩,精致又舒適,雖然豫王人是直男,但這品味一點都不直男。
他知道別人不說話,沈瓊樓也不會主動開口,便有一搭沒一搭地問著她日常喜好,又偏頭看著她身上灰撲撲的衣裙:“可要我讓人給你取套新的衣裳過來?”
沈瓊樓老實搖頭道:“回王爺的話,不用了,臣到家再換也不遲,在這荒郊野嶺的也不方便換。”
她一口一個王爺臣的,讓他有些不稱意:“乖乖,你是不是忘了你該叫我什麽?”
沈瓊樓還以為他一下午都沒發作,已經把這事兒忘了,被生生噎在那裏半晌,才別別扭扭地開口:“…叔叔。”
他人湊近了些:“這麽擰巴做什麽,叔叔對你不好嗎?”
沈瓊樓強忍著把他的臉按開的沖動:“不是,叔叔很…很慈祥,是侄女沒叫習慣。”
他被她的用詞頂了下,體會到什麽叫自討苦吃,輕聲重覆:“慈祥?”
沈瓊樓大概知道哪裏戳到他的肺管子了,小心換著用詞:“那…和藹?慈和?祥和?”
他無言地看著她,正想開口,就看見她掀開轎簾子驚喜叫了聲:“周管事!”
周管事半天找不著人,急的滿頭是汗,冷不丁聽見自家小姐的聲音,驚喜望過去:“三姑娘!”
沈瓊樓向豫王匆匆道謝就跳下車,轎簾被掀開,顯得裏頭空蕩蕩的,山裏的涼風吹了進來,他唇邊的笑意淡了幾分,敲了敲車板,立刻有暗衛跟了上來等著吩咐。
“好生跟著沈家三姑娘,看她安全入府了回來報給我,不要讓人發現了。”
底下人摸不準主子的心思,但也知道自家主子這般明顯是上了心的,忙不疊地吩咐人去跟著了。
他這才想起正事來,偏頭問道:“今天佛寺被毀是怎麽回事兒,都查清楚了嗎?”
暗衛長陳河面上帶了幾分為難:“具體的還不知道,只知道聖上震怒,讓五城兵馬司派兵過來封了佛寺,好像正在調查呢。”他想了想,又補了句:“佛寺被毀的時候好些權貴人家的女眷都沒來得及跑開,受傷的有不少,聽說還出了人命。咱們要不要…?”
殷卓雍垂下眼,笑得十分漠然:“這下皇兄有的忙了,跟咱們沒關系,只管站幹岸瞧笑話。”
陳河應了聲便退下了,他獨個坐在馬車裏想著下午和她在一處的時候,唇邊不自覺泛出笑來,忽而又輕蹙起眉頭,一顰一笑似三月春色,繾綣無限。
沈瓊樓當然沒功夫想東想西的,拉著周管事問家裏人,周管事答道:“姑娘放心,佛寺被毀的時候咱們都已經走遠了,只是被人群簇擁著沒法回頭,夫人在府裏等了半晌也沒見您回來,急的差點沒暈過去,命人吱會了老爺,夫人老爺和兩位少爺已經帶人出來找您了。”
沈瓊樓歉疚道:“是我不好,讓爹娘兄長擔心了。”她又忙催道:“我現在已經沒事了,你趕緊傳話讓爹娘回府吧。”
周管事忙忙地吩咐下人去傳話,她又問道:“祖母呢?沒事吧?”
周管事嘆了口氣:“老夫人無事,本也想跟著找的,但福小姐和明小姐受了傷,老夫人不得不留在府裏照看著。”
沈瓊樓嚇了一跳:“福姐兒和明姐兒受傷了?堂嫂沒看著嗎?”兩個孩子才多大點啊。
周管事苦笑一聲,卻有些含糊其辭,她覺出不對,但也沒緊著追問,反正到府裏自然就清楚了。
她回府的時候沈木兩口子和兩個哥哥都沒回來,她也顧不得洗漱,直奔了沈老夫人院裏,卻見江氏眼眶紅腫,直挺挺地跪在院子裏,面上十分難堪,哭的幾乎要暈厥過去。
她愕然地上前問道:“堂嫂怎麽了?”
江氏哭哭啼啼說不出個所以然來,她只好撫慰幾句,急忙往暖閣走,就見明姐兒和福姐兒躺在炕床上已經熟睡,沈老夫人坐在一邊輕輕拍哄著,眉間有幾分揮散不去的怒意。
沈瓊樓上前道:“祖母。”
沈老夫人已經知道她平安的信兒,但見到全乎人心裏的大石才算落地,見她灰頭土臉,身上的衣裙也臟的不成樣子,忙不疊地命人給她備水洗漱,又讓人趕緊備飯。嘴上卻嗔罵道:“你可真是個祖宗,一下午跑哪去了?!累的一家子都為你奔波,你娘嚇得三魂沒了七魄,差點沒暈厥過去!”
沈瓊樓知道她素來是嘴上說的不好聽,苦笑道:“不留神栽進山坳裏了…哎,說來話長,等會細細告訴您。”
她說完又問道:“堂嫂…為什麽在外頭跪著?您幹嗎不讓她來照看明姐兒和福姐兒?”沈老夫人不是愛刻薄兒媳孫媳的人,江氏跪在那兒就有些奇了。
沈老夫人眉眼一沈:“她向你求情了?”見沈瓊樓搖頭,她面色這才緩了緩,指著床上熟睡的兩個小女孩道:“你瞧瞧明姐兒和福姐兒的傷,這就是她照看的下場。”
沈瓊樓探頭瞧了瞧,一看卻吃了一驚,小的那個額角腫的老高,大些的更是可怖,手臂上隔著厚厚的藥膏都能看見血淋淋的口子,雖然昏睡著,小臉卻還帶著恐懼驚慌,她錯愕道:“這,這怎麽弄的?”
沈老夫人氣的不想說話,還是江嬤嬤嘆了聲,替她開了口:“大少夫人沒把這兩個姐兒帶在身邊,姐兒不慎掉下車都不知道,等回頭去找的時候,明姐兒和福姐兒已經成這樣了,身上還有好幾個腳印子,可把咱們嚇得夠嗆,幸好大夫說了只是皮外傷,只要不發燒便無大礙。”
沈瓊樓皺眉道:“照看的丫鬟婆子呢?”
江嬤嬤微微嘆了口氣,沈老夫人神色已經淡了下來,只眼裏還有幾分淩厲:“下人還不是看著主子的眼色行事?你小時候你娘寵的跟什麽似的,哪個不長眼的敢有半分怠慢?你大堂嫂就…”她冷哼一聲,卻不再言語了。
江氏自覺沒有好娘家沒有依仗,所以拼命想生個兒子傍身,對兩個閨女難免輕忽了。
沈老夫人說完也有些頭疼:“我本顧忌著她的體面,也不好多說,只是提點了幾回,沒想到她全然沒往心裏去,兩個閨女跟不是她生的一般,一心只撲在她那沒影的兒子上!”
女人婚後念著生兒子本也沒什麽,但縱然不能一碗水端平了,也不能全然不把閨女放在眼裏吧?難道閨女就不是親生的了?
現代都有不少重男輕女的,何況是古代?沈瓊樓原來就聽說有親媽差點把自個兒閨女溺死的,沒想到在古代見著類似的了。
她也對江氏作為十分反感,但老讓人跪著卻不好,便勸道:“堂嫂再不是,也連著大伯母和堂兄的情面呢,如今大伯母不在,您這般罰了她兒媳,她回來臉上也不好看。”
婆婆教導兒媳名正言順,婆祖母教導就隔了一層,中間還得顧及兒媳的面子。
沈老夫人性子剛強,本來不想松口,幸好這時候陳氏和沈木回來了,她也不願鬧的人盡皆知,便傳話去讓江氏起來。
陳氏見到沈瓊樓眼淚先流了下來,摟著她一口一個心肝肉不撒手,又忙忙地問她怎麽這時候才回來。
沈瓊樓簡單地把被人擠到山坳裏的事兒說了,又低聲道:“在山坳子裏看見有人落難,搭把手把人救了,兩下一趕,這才回來晚了。”
饒是她說的輕描淡寫,陳氏也駭的臉色發白,摟著她再不肯松開,又瞪眼恨恨道:“哪個天殺的把你擠下去的,要是讓我遇到,非給他好看不可!”
沈瓊樓拍著她撫慰:“娘,我沒事的,擠我的也不是一個人,當時人擠人又推推搡搡的,誰能顧得上這麽多?”
陳氏見她完好,提了一天的心稍稍放下,卻還拉著她問個不住,還是沈老夫人發話讓眾人都先下去洗漱。
這一天過的驚心動魄,一家人圍在圓桌邊吃著飯,陳氏不住地給沈瓊樓夾菜,江氏眼眶還紅著,瑟瑟不敢言語,就連筷子也不敢碰。
沈老夫人轉頭瞥了她一眼,放下筷子緩緩道:“志哥兒媳婦,你知道你錯在哪裏嗎?”
江氏怔怔地用絹子揩著臉,低頭道:“孫媳沒有好好管束下人,讓明兒和福兒受傷了,千錯萬錯都是孫媳的錯,您千萬別為著這個氣壞了身子。”
這話顯然是還沒明白錯哪兒,沈老夫人緩緩地呼出口氣,江氏卻已經就著這個由頭解釋起來:“那起子丫鬟婆子,素來眼裏沒人的,不給夠賞銀就不動彈,孫媳敲打了幾回他們也沒放在眼裏,孫媳自知身份低微,說得多了怕更指使不動,都是孫媳的錯兒,萬不該把兩個姐兒交給他們帶的…”
她說著便嚶嚶哭了起來,絹子都哭濕了一大片。
一忽兒自憐身世,一忽兒又說道丫鬟婆子的不是,她倒是把錯兒摘了個幹凈。
沈瓊樓冷眼旁觀,發現她也不是故意推脫,而是真就這麽覺得錯都在別人,自己如白蓮花一般無辜。比故意推脫還讓人反感。
沈老夫人微微闔上眼,啪地一聲擱下筷子,江氏嚇得慌忙住了嘴,再不敢多言了。
她冷淡地瞧了眼江氏,似乎有話想說,但不知為何又住了嘴,直接轉身回了屋。
眾人被這麽一鬧,也沒了再吃飯的心思,匆匆扒了兩口便回院子了,倒是陳氏想留下來陪沈瓊樓,被她勸了幾句才依依不舍地走了。
沈瓊樓勸完親娘,又猶豫片刻,轉身去了沈老夫人屋裏,就見她額上貼了兩片膏藥,用抹額勒著,胸膛微微起伏。
這裝束她熟,原來原身打人罵狗的時候沈老夫人也氣得貼著膏藥,她問道:“祖母,您沒事吧?”
沈老夫人斜了她一眼:“我能有什麽事兒?”
沈瓊樓幹笑了聲,幫兩個小的掖了掖被子,明姐兒和福姐兒同時抿了抿小嘴,翻個身繼續睡了。她瞧得怔了怔:“明姐兒福姐兒這般可愛,多少人求都求不來呢,堂嫂還這般嫌的。”
沈老夫人緩緩呼出口氣,神色帶了幾分譏誚:“兩個小的當初起名的時候,她差點給一個叫招娣一個叫盼娣,還是你大伯母說不成體統才硬給改了。”
沈瓊樓摸了摸明姐兒福姐兒肉嘟嘟的小臉,一時有些心疼:“咱們魏朝對女子算是寬容的了,不光能拋頭露面,也有入朝為官的,堂嫂這般又何必呢?”
沈老夫人不知想到什麽,神色有些悵然:“能寬容到哪裏去?但凡家裏有些錢權的人家,不照樣納小的納小,收通房的收通房,慢待妻子,偏寵妾室。你瞧瞧那些決定為官的女子,哪個不是孤獨終老,孑然一身?明姐兒福姐兒又攤上這麽個親娘,以後才有的熬呢。”
她說完頭疼地按了按額角:“本以為你大堂嫂為人雖有些怯懦,但人還是好的,沒想到也是個不省心的。”
沈瓊樓聽完了心裏也沈沈的,低聲勸慰幾句,轉身告辭了。
因著佛寺被毀一事,宮裏和朝上忙的一團亂,她倒是因此得了清閑,東宮的課也不用去上,只在家裏喝茶遛鳥,陪兩個小的玩捉迷藏,倒是沈老夫人見不得她閑的要死,又怕她再出去廝混,便每天捉了她看家裏的賬本子。
於是她真的成了睡覺睡到自然醒,數錢數到手抽筋…
期間還有幾個沈瓊樓當年的狐朋狗友找上門,想要再約她鬥鬥雞,賽賽馬,玩玩狗,沈老夫人趕人趕的心好累,瞧見沈瓊樓就沒好氣:“要不是你原來整日鬥雞走犬,現在哪來這麽多麻煩?”
沈瓊樓好言哄道:“孫女好歹也讀了這麽久的聖賢書,現在讓我鬥雞也鬥不起來,我現在見到雞只能想到這雞適合煲湯還是燉了。”
沈老夫人:“……”
又如此閑了幾日,宮裏終於傳出話來,讓沈瓊樓重新進宮侍讀。
她做的撲克牌如今在京裏成了很時興的玩意,殷懷瑜聽了便嚷嚷著也要一副,她便拿出做好的一副揣進懷裏,趕早準備去送給他,沒想到進了東宮卻沒瞧見太子人。
她左右瞧了瞧,見幾個內侍也不在,正要拉人問,就見皇上有個內侍匆匆走了過來,她記得上回皇上召見沈瓊樓過來的也是他。
不過他這回可沒有上次見的恭敬諂媚,微揚著下巴,拂塵一掃,淡淡道:“沈侍讀,皇上要見你,跟咱家走一趟吧。”
沈瓊樓一怔,自不敢怠慢,先跟他走了幾步才問道:“大人,皇上這回召見是有何要事啊?”
那內侍雙手背著,拂塵抄在身後,又無端掃了掃,這才語帶譏誚地道:“侍讀不過是太子陪讀,您覺得皇上找您能有什麽要事?”
他拂塵背在背後,活像個大尾巴狼,宮裏人拜高踩低慣了。沈瓊樓被掃了了正著,又聽他譏諷,心裏已經起了些火氣,正要開口,就聽不遠處傳來道溫雅和緩的聲音:“侍讀身為太子陪讀,責任重大,自然身負要事,難道你覺得太子的事兒不是要事嗎?”
那內侍聽見聲音秒慫了,忙不疊地跪下道:“督主,您老人家怎麽過來了?!”又慌忙解釋:“奴才正要帶沈侍讀去見皇上,見侍讀發問才信口說了那麽一句,不敢有旁的意思。”
蘇沅目光從他身上掠過,凝在沈瓊樓臉上,腔調還是這麽文雅:“這奴才辦事不利,侍讀不用理會,剩下的路還是由咱家來帶吧。”
沈瓊樓看了眼那跪在地上瑟瑟發抖的內侍一眼,遲疑著點了點頭:“有勞提督了。”
兩人並肩上路,沈瓊樓發問道:“敢問提督,太子去哪了?皇上特地叫我過去是有何事?”
蘇沅道:“侍讀問的兩件事其實是一件,今兒早上聖上抽查太子功課,本來還算滿意,但突然有個東宮的奴才跑出來,懷裏抱著的是一些雞零狗碎的玩意,聖上起了疑心,便命人搜了東宮,發現好些殿下尋常玩樂的東西,一怒之下把太子帶到嘉明殿責罵,叫您過去…估計也是要問這事兒。”
如果是王爺犯錯,倒黴的都是長史,太子犯錯,倒黴的就是像她這種近臣,難怪方才那個內侍敢跟她不陰不陽地說話,其實方才從那內侍表現她都猜出這回過去沒甚好事。
沈瓊樓心裏叫了聲苦逼,但覺著這事兒透著蹊蹺,狐疑道:“這也不對,東宮裏的人又不是傻子,怎麽早不拿晚不拿,偏偏挑皇上在的時候把太子的玩意拿出來…”別是有心人故意為之吧?
當然最後一句她沒說出來。
蘇沅笑著說不知,沒多一會兒已經到了嘉明殿,皇上的怒罵聲從裏頭傳了出來:“…枉你身為太子,卻整日耽於玩樂嬉戲,一門心思撲在這些不著調的玩意上,簡直不知所謂!”
蘇沅把她送進去就轉身走了,沈瓊樓硬著頭皮走進去,就見裏頭砸落了一地的棋子琉璃珠子等零碎玩意,她忙忙地跪在殷懷瑜的身邊行禮,昭睿帝本來已經罵到尾聲了,見到她又開了新一輪的火。
“沈侍讀,你身為太子伴讀,難道對太子沈溺玩樂荒廢學業沒有半點察覺?!你明明有所察覺,不但不履行侍讀之只能,反而幫著隱瞞,要你何用!”
這簡直是躺槍,她最近都沒在宮裏,太子的事兒她怎麽可能知道,再說了,十五六歲的孩子,下個圍棋打個琉璃珠子能值得什麽?又沒有影響學業。
不過這些話是萬萬不敢說出來的,她請罪道:“是臣糊塗,臣這些日子沒在宮裏盡到侍讀之職,也不能悉心敦促太子學業,臣甚是惶恐。”
太子直挺挺地跪在地上,緊抿著唇,指甲陷進肉裏,神色卻滿是漠然,聽到他責罵沈瓊樓的時候才微微變色,她一邊請罪一邊還得死死扯著他的衣裳下擺,生怕他一時沖動作出個好歹來。
昭睿帝聽完這話才想起來她這些日子沒在宮裏的事兒,神色略微和緩了些,他下首立著個穿靛藍皇子常服的十七八歲少年,見眾人都不言語,躬身遞了茶盞過去,低聲勸慰道:“父皇息怒。”
昭睿帝對著三皇子殷懷錦臉色才稍稍和緩些,淺淺抿了口茶,就聽殷懷錦繼續勸慰道:“太子如今雖已十四了,但到底還是孩子心性,好玩些也無可厚非,還不都是底下人教唆的,您可別因著這個責罵三弟。”
這話明著是勸慰,但暗裏倒像是說殷懷瑜昏聵無能,只知道聽下人讒言,而且都十四了還沒把心思往正道上用。
果然,他說完之後昭睿帝的臉又黑了,沈瓊樓剛當侍讀的時候見過殷懷錦一次,當時真沒瞧出來他是這種綠茶婊啊。
昭睿帝用力放下茶盞,任由裏頭的茶盞潑灑出來,大聲叱罵道:“你這個不長進的東西,你從小到大請的師傅都是當世大儒,沒成想竟把你教成這般沒出息的模樣!”
本來他挨罵也是家常便飯,但這回當著殷懷錦的面責罵,他一個沒忍住就沖口道:“兒臣縱然有錯處,但這些日子也是披星戴月不曾懈怠了!憑甚…”
沈瓊樓在後面死死地扯著他不讓他把後半句倒出來,要是在尋常人家兒子跟老子頂嘴最多挨幾下,但這不是尋常人家,兩人更不是平常父子,更是君臣。
昭睿帝見他一臉倔強,就是只聽了半句氣得肝疼,差點叫人把他拉下去打幾板子:“你這般是覺著朕冤枉你了?!”
殷懷瑜梗著脖子不說話,眉眼滿是倔強。沈瓊樓拉人的動作太大,不留神被他給瞧見了,一手撐著桌案,面沈如水地開口道:“沈侍讀這是有話要說?”
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